恆春鎮民國35年1月16日才真正誕生而成為縣轄區內的一個鎮級行政組織。下轄城南、城北、城西、山腳、網紗、仁壽、茄湖、頭溝、四溝、德和、龍水、山海、大光、水泉、南灣、墾丁、鵝鑾，共17里。東與滿州鄉為鄰，北界車城鄉。三面環海。恆春舊稱「瑯嶠」( 又稱娘嬌、琅嶠、郎嬌、浪嶠 ) 一詞殆為排灣族語的漢字音譯；而最早見於荷蘭使科，其音譯為Longkiauw、Lonckjau。
「瑯嶠」一詞釋義
(1) 指蘭花。
(2) 指瑯嶠為琉球(此琉球指日本之沖繩)音轉。
(3) Bujabujau，則是指鯊魚(Buja是鯊魚的一種，bujau與Longkiauw可是同一語源)。
以上三種說，各有所本。但( 1 )與( 3 )說可反映出當年恆春半島上的自然生態環境，從前暪莽莽陸地上遍地是也生蝴蝶蘭，而海域多鯊。
「恆春」一詞沿用至今，很能貼切表達恆春的氣候。最早是沈葆
禎在同治13年(1874)上奏中所言：「時已殘冬，麥穗、秧針黃綠相間，則內地四月間景象也」，「冬不寒沍，草木蓬蓬；下不酷暑，黍苗芃芃：名曰恆春」。所以今天所言「因為四季如春，故名恆春」，這就是今名「恆春」的最早由來。